指甲的疾病看似微不足道，但痛起來真的是要人命。而在小兒外科常見疾病中，就有一個讓人不太在乎，但真的發生又讓人永生難忘的疾病「甲溝炎」。
甲溝炎急性發作時，指頭又紅又腫，真的讓人很想哭。但是甲溝炎到底是如何造成的？如果沒有基本的知識，很容易越搞越糟糕，甚至是延誤就醫啊！
甲溝炎其實就是指甲雙側及後方甲褶的發炎。根據持續時間的長短，可以分為急性與慢性（持續大於六週）甲溝炎兩種。接下來，我們就來看看有甚麼不同?
急性甲溝炎
當指甲周邊有小傷口或接觸刺激性物質後，指甲原有的保護屏障遭到破換，使得原來就寄居在皮膚上的致病細菌進入傷口，造成感染發炎。另外，有些小朋友喜歡咬指甲，也會讓口腔的細菌跑到脆弱的傷口，造成感染。
急性甲溝炎通常會在受傷後 2-5 天發生。當急性甲溝炎發生時，指甲雙側及後方的甲褶會有紅、腫、熱、痛等初期症狀，嚴重者也可能出現膿皰跡象。
此外有些藥物也可能造成急性甲溝炎，如：化療、標靶、抗病毒藥物等。因此當使用到這些藥物治療時，若有產生甲溝炎的副作用時，應該盡快與醫師討論後續治療。醫師通常會依照感染、發炎、有沒有產生膿皰的嚴重程度，來決定進一步如何治療。治療原則分為幾類：
1. 可使用外用抗生素藥膏。醫生會選用不同的抗生素或抗黴菌藥膏並建議溫水或消毒藥劑沖洗。消毒藥水可選用無酒精優碘（povidone-iodine）或含 chlorhexidine 的藥水（如沙威隆）。大部分的人只要保持雙手乾燥清潔，配合外用藥膏，通常短短數天即可復原。
2. 若症狀惡化合併膿皰產生，則可能選擇切開引流手術。
3. 急性甲溝炎同時合併嵌甲 (凍甲，ingrown toenails) 。
嵌甲就是指甲生長過程中，可能因角度方向不對，或指甲與甲床大小比例不符，導致指甲插入肉裡。常見的原因為指甲過度修剪或不合腳的鞋子，而最常見則發生在大腳趾。因此，在治療這類疾病的急性感染後，最重要的是解決原本固有的「嵌甲」問題，才能避免反覆發作。
慢性甲溝炎
慢性甲溝炎並不單純只是因為感染所導致，而真正原因是因為反覆接觸刺激性物質或者是慢性過敏原而造成的(如不乾淨的水，化學藥劑)。另外，在一些罹患皮膚疾病的病人也可能出現慢性甲溝炎。
最後針對甲溝炎重點整理下列幾個保養小原則：
1. 修剪指甲時，水平平剪(讓甲白留下1mm)，避免指甲修剪太短，或傷害指甲周邊皮膚組織。
2. 減少不良習慣，如咬手指，吸手指。
3. 避免接觸刺激性物質，若有需要，也要加強保護措施，如戴手套。
4. 保持手部乾燥清潔。
基隆分院小兒外科 鄭詠升 醫師簡介
學經歷：國防醫學院醫學系畢業、三軍總醫院一般醫學部、外科部住院醫師、三軍總醫院一般醫學部、小兒外科住院總醫師、三軍總醫院小兒外科主治醫師、台灣外科醫學會專科醫師、美國密西根大學安那堡兒童醫院臨床研究員
專 長：兒童一般手術(腹股溝疝氣、隱睪症、舌繫帶)、新生兒手術及先天畸形矯治、微創胸腔鏡手術微創腹腔鏡手術(氣胸及膿胸、食道閉鎖、總膽管囊腫、幽門狹窄、腸旋轉不良、膀胱輸尿管逆流等)