風濕免疫過敏科 劉峰誠醫師
前言
擁有健康的關節才能舒適自在的活動，但罹患關節炎的人越來越多。關節炎包括風濕性關節炎、退化性關節炎、痛風性關節炎、感染性關節炎等，其中類風濕性關節炎是由於自體免疫的關係。
機轉
由於體內抵抗病菌的「捍衛戰士」（免疫系統）發生問題，產生許多不必要的抗體，不僅殺死病菌，同時也破壞身體正常的結構。風濕性關節炎發生的原因至今仍不十分清楚，最常侵犯的部位是四肢小關節，其次是肌肉、肺、皮膚、血管、神經、眼睛等，是一種長期慢性、對稱多關節病變。
症狀
類風濕關節炎常見的症狀在初期，於清晨起床時，關節會僵硬及疼痛，但在適度活動後會改善。會有對稱性的侵犯關節，關節發炎後，使活動受限，最後產生變形。部分類風濕性關節炎病人，常在肘、薦等關節處，出現無痛性類風濕性結節，而易造成皮膚潰瘍。
預防
關節炎的預防首重健康飲食、物理復健、生活習慣調整。
1. 食物：預防重於治療，關節保養以均衡飲食、多蔬菜、少肉類為主。烹調時也應遵循少油、少鹽、少糖的健康飲食原則。建議多吃素食，少吃葷食。依據人類牙齒的黃金比例，32顆牙有4顆是犬齒用以撕裂食物，所以五穀根莖葉花蔬果與肉蛋奶的比例可以是七比一。蛋白質也可以從植物身上攝取，試想大象，犀牛都只靠青草、蔬果、堅果來維持生命。有抗氧化、抗發炎等作用的食物如下：
(1) 抗發炎食物：深海魚、魚油：富含Omega-3脂肪酸，可阻止前列腺素產生。葡萄、柑橘、櫻桃、李子、甜椒等富含類黃酮的食物亦能抑制發炎反應。
(2) 抗氧化食物：含抗氧化劑的食物可對抗自由基，減輕關節不適，主要包括：維生素Ａ (類胡蘿蔔素：木瓜、南瓜); 維生素Ｃ(奇異果、葡萄柚)；維生素Ｅ(腰果、花生)；硒 (蒜、洋蔥、全穀類)。
2. 控制體重：體重過重，會加速軟骨磨損，並引起發炎反應，關節負擔也越大。研究證據顯示，肥胖的確會對關節產生生物力學影響，並引起發炎反應。
3. 適合的運動：適度的運動可使身體內在環境的細胞，藉促進血液循環，以帶動氧氣和營養，使細胞增加活力。
總結
由於類風濕性關節炎所造成的身體功能障礙，常為日常生活帶來許多困擾，故須按時服藥及正確執行復健運動，因為它們不僅可以促進您身體的舒適，也可減低關節變形的機會，進而改善生活品質。