脂肪肝的預防與治療
發布日期：2025/01/06，
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胃腸肝膽科 黃瑋琛、莊得榮醫師
什麼是脂肪肝?
脂肪肝是指肝細胞積聚過多油滴(三酸甘油脂)，若肝臟脂肪含量超過5%，醫學上稱之為脂肪變性肝臟疾病（steatotic liver disease）。過去為了與酒精導致的脂肪性肝病區分，而將一般常見的脂肪肝稱為「非酒精性脂肪肝」。歐洲肝病醫學會於新指引確定以「代謝性脂肪肝病」（metabolic dysfunction associated steatotic liver disease, MASLD）取代「非酒精性脂肪肝」，這個改變反映了脂肪肝與肥胖、糖尿病、心血管疾病等代謝疾病有類似的病理生理機制。其診斷要件為肝臟脂肪變性加上五項心血管危險因子其中之一 (過重/肥胖、高血壓、兩項血脂異常、糖尿病)。
脂肪肝和我有關係嗎?
全球約25-30%的人口受到代謝性脂肪肝的影響，其中代謝性脂肪肝炎(MASH)比例為3-5%，而有肝硬化風險比例約1-2%。在台灣，根據2023年由肝病防治學術基金會進行的全國免費腹部超音波篩檢，顯示每兩人中就有一人患有脂肪肝，盛行率高於全球的平均數字。
脂肪肝危險嗎?
越來越多的研究證據表明，脂肪肝患者可能發生代謝性脂肪肝炎(MASH)，且終生演變為肝硬化風險較一般人高，進而可能導致肝癌發生。除了對肝臟的損害，脂肪肝還與高血壓、糖尿病、肥胖、癌症、慢性腎臟病及其他代謝異常密切相關。統計顯示，脂肪肝患者罹患心血管相關疾病的風險是一般人的1.4倍，高血壓的風險是1.75倍，糖尿病的風險是2.56倍，癌症的風險則是1.54倍(其中肝癌風險最為顯著，高達4.37倍)。換句話說，脂肪肝不僅是「肝癌三部曲」(即肝炎->肝硬化->肝癌)的開端，也是多種代謝疾病的「前哨指標」，並增加多種癌症風險及加速心血管疾病。
脂肪肝該如何篩檢、診斷及追蹤?
雖然抽血檢查無法直接診斷脂肪肝，但能幫助檢測肝功能，判斷肝臟是否存在發炎的情況。診斷脂肪肝的主要方法通常是影像檢查，最常見的方式是腹部超音波檢查，這能初步評估肝臟是否有脂肪積聚或纖維化。另外，電腦斷層（CT）和核磁共振（MRI）也是可選擇的檢查方式。肝臟切片是確診脂肪肝的侵入性檢查方法，纖維化掃描儀則是一種非侵入性方法，通過回音波速度差異測量肝臟硬度來量化脂肪肝或肝纖維化的程度。對於已診斷為脂肪肝的患者，建議定期回門診進行血液檢查（包括肝指數和胎兒蛋白）及腹部超音波追蹤。
脂肪肝治療
首先建議從「非藥物治療」入手。在飲食方面，原則為低熱量、低碳水化合物、低脂的飲食，其中地中海飲食有助於降低脂肪肝與心血管疾病，而國人愛喝的「咖啡」在動物實驗中發現可降低10%脂肪肝風險(每日三杯咖啡)。此外，也需限制加工食品、含糖飲料等。運動方面，每周至少150分鐘中等強度的運動，或是至少75分鐘高強度的運動。體重控制同樣是關鍵。研究顯示，若能減輕5%的體重，有助於改善脂肪肝；減重7~10%可以改善脂肪肝炎，而若要顯著改善肝纖維化，則需要減輕至少10%的體重。
「藥物治療」方面，過去沒有可以治療代謝性脂肪肝炎的藥物，不過2024年3月美國食品藥物管理局(FDA)首度核准一款用於脂肪肝的口服藥「Rezdiffra（resmetirom）」，這是一種甲狀腺激素受體的部分活化劑；Rezdiffra在肝臟中活化此受體，可減少肝臟脂肪累積，適用於患有中度至重度肝纖維化的成人代謝性脂肪肝炎，是目前唯一有助於改善肝臟發炎及纖維化的藥物。不過此藥物尚未在台灣取得核准。除此之外，也可根據病人其他共病(如糖尿病、血脂異常或肥胖)來進行相應的藥物治療，如減肥皮下針、胰島素、排糖藥、降血脂藥物等。
結論
代謝性脂肪肝病（MASLD）已成為全球日益嚴重的健康問題。由於其早期症狀不明顯，且可導致肝硬化、心血管疾病及癌症等多重併發症，脂肪肝的篩檢與早期診斷及疾病追蹤顯得格外重要。改變生活方式如飲食調整、運動及減重已被證實能改善疾病。而隨著新藥物陸續研發，未來將有更多治療選擇可供患者使用。定期接受腸胃科門診追蹤並與新陳代謝科、營養師及衛教師的合作，對於脂肪肝的照護至關重要。
參考資料
1. New England Journal of Medicine. 2020 July 23;383(4):369-378
2. European Journal of Medicine 2024;122:3-10