急診醫學部 安又勤醫師
在台灣，虎頭蜂最活躍季節通常為夏秋之際，過去統計常以清明過後至中秋節認為螫傷案例的旺季。然而因氣候變遷，如今的暖冬也有虎頭蜂延續活動造成螫傷民眾的案例，故於台灣，虎頭蜂的防治需要時時叮嚀。
平日俗稱的虎頭蜂，屬於膜翅目(Hymenoptera)，胡蜂科(Vespidae)底下的胡蜂屬(Vespa)。全世界有23 種虎頭蜂，臺灣物種名錄中記載有11種，而常能耳聞的有7種，分別是中華大虎頭蜂(Vespa mandarinia)、黑絨虎頭蜂(Vespa basalis)、黃跗虎頭蜂(Vespa velutina)、黃腰虎頭蜂(Vespa affinis)、擬大虎頭蜂(Vespa analis)、姬虎頭蜂(Vespa ducali)、以及威氏虎頭蜂(Vespa wilemani)，其中領域性強、個性兇猛，又以黑絨虎頭蜂、中華大虎頭蜂及黃跗虎頭蜂為主，在急診室亦偶見被螫傷的民眾，意外打死虎頭蜂後，將這類的蟲體帶來。
防範虎頭蜂在家中築巢，可於四月至七月築巢季節巡視家中屋簷下、陽台、冷氣台下方等常見築巢處，並將吃剩食物清理丟棄，避免吸引蜂群。如發現家中築巢或虎頭蜂出沒，可聯繫縣市動保處救援隊協助，雖現今非消防隊業務，然有緊急危害情況仍可連絡緊急協助。野外活動的防護，則建議穿著淺色衣物並避免噴香水，過往文獻顯示虎頭蜂對黑色較為敏感，容易產生防禦行為。如遇到零星巡邏蜂，保持冷靜並避免做揮打、甩頭等快速動作；遇到虎頭蜂漸多，則建議朝上風處沉穩地大步離去；若已被蜂螫，則要護住頭部並盡速逃離現場。民間療法緊急處理曾提過尿塗法或氨水中和蜂毒中的酸性，然而蜂毒進入皮下，塗抹患部皮膚未必能滲透，效果未必可見，並需留意可能增加感染的風險。
蜂螫造成的常見問題為過敏反應(allergic reaction)、過敏性休克(anaphylaxis)，過敏性休克可能在螫傷後迅速致命。蜂毒由蛋白質及多肽類 (peptides)混合而成，較為嚴重的毒性反應，則可能導致急性心臟衰竭、急性肝炎、急性腎衰竭、橫紋肌溶解、瀰漫性血管內凝血反應，進而死亡。目前各種虎頭蜂毒性強弱尚未有定論，無法界定多少蜂螫傷口或毒素會造成嚴重毒性反應，醫療上仍會依案例就醫時的蜂螫傷口數、發生時間、臨床症狀等做謹慎評估，決定觀察期程及治療方針。
一旦發生蜂螫事件，首先可觀察螫針是否存留，通常虎頭蜂不具明顯倒鉤可以重複使用，故可連續螫人多次，螫針存留通常較可能為蜜蜂螫傷而非虎頭蜂。倘若有存留的螫針，傳統建議用刮除蜂針的方式而不建議用手夾除，以免蜂毒被擠入體內，但就學理上來說，螫針在內臟去除後，腺體的非自願性肌肉收縮仍在繼續，毒液含量很快耗盡，故立即去除較為重要，方法較無關緊要。螫傷的部位，建議用肥皂及清水沖洗，降底可能的併發感染，冰敷有可能可以緩解疼痛及腫脹。
在急診，醫師可以開立止痛藥及抗組織胺緩解疼痛及搔癢感，部分醫師對於螫傷處大片的腫脹會開立類固醇藥膏，但學理上並未有明確的益處。通常腫脹擴大會在一兩天內，而在三至十天會緩解。正常的處置下，併發感染並不常見。而在過敏性的處置，應立即給予epinephrine 0.3至0.5 mg (0.3 to 0.5 mLof 1:1000 concentration)，或是兒童劑量0.01 mg/kg (最高0.3 mg)，並且給予積極輸液急救。針對大量蜂螫的抗毒血清目前已有研究，但尚未能用於市面上。全身毒性之處理，除了支持性療法、系統性抗組織胺及類固醇使用，另可能需要用到血液透析與血漿置換術等治療。
防治虎頭蜂螫傷，最重要還是不斷提升民眾對於台灣虎頭蜂的認識，盡可能做好預防，避免被攻擊。如果發生蜂螫，能夠及早意識嚴重程度，及時就醫，維護人員安全。