三總醫世代電子報第244期 2024 年 4 月號
杏林春暖。人道關懷－英國二戰老兵遺願：感恩國軍 望辭世能以國旗覆棺
胸腔外科蔡遠明醫師
烏克蘭戰爭發展至今已逾一個月，我們可以看到世界各國及我們台灣人民團結向其伸出援手，成為世界上的良善力量，這也是相互扶持的最好表現。與此同時也讓我想起在英國求學時所認識的一位故友-英國退役上尉費茲派翠克(Gerald Fitzpatrick)。其於民國107年8月底辭世，享耆壽99歲。因在二戰時曾獲中華民國國軍解救，生前的遺願表明希望以中華民國國旗覆棺。
費茲派翠克上尉出生在英國里茲，12歲時即加入英國皇家工兵，展開其軍旅生涯。1942年二次大戰期間，英軍在自己的殖⺠地緬甸和日軍激戰，死傷慘重，而仁安羌戰役發生於同年4月。在那場戰役中，超過7000名英國士兵被日軍第33師包圍，經國軍與日軍激烈奮戰三晝夜後，救出了英緬第一師的官兵及英美記者、傳教士和家屬等，而當時23歲的費茲派翠克為其中之一，也為日後和中華⺠國國軍的不解之緣埋下伏筆。其之後著有「Ditched in Burma: No Mandalay, No Maymyo, 79 Survive」和「Chinese Save Brits - in Burma」等書記錄當年戰役史實，彰顯我國軍為盟軍袍澤奉獻犠牲的精神，以及在二戰期間的卓越貢獻。
我是在民國105年由國防部軍醫局送訓在英國里茲大學進修醫學博士，期間和費茲派翠克夫婦有過短暫的接觸。印象中費茲派翠克夫婦為人相當的和善健談，也因長期與我國軍友好，曾親自造訪台灣表達感謝，所以對台灣有相當程度的了解與認識。因本身醫療專業的背景，在費茲派翠克上尉住院期間也曾前往醫院探視，了解其狀況並表達我政府及駐外單位的關懷及關切之意。在費茲派翠克上尉99歲時，也與駐外單位官員一同前往安養院祝賀，讓他度過一個難忘的99歲生日，那時他曾感動表示，「我不知道如何表達我內心的激動，但我感激我的家人、朋友，和所有祝福我的人！」。最後在病榻前，費茲派翠克上尉再次表達了希望以中華民國國旗覆棺的心願。此一心願，國防部、外交部及相關部門人員都盡力協助，當時，我很榮幸地能擔任覆旗官，在其棺⽊上覆蓋中華⺠國⻘天⽩⽇滿地紅國旗，順利地讓費茲派翠克上尉及其家屬完成心願。費茲派翠克上尉生前曾感念說：二戰後的餘生是中華民國國軍給的。戰爭是殘酷無情的，和平與自由得來不易。期許自己除了成為一位有擔當的外科醫師外，也能成為深具人文關懷素養的醫者，對人的生命敬畏，對別人的痛苦心懷悲憫，用關懷和幫助的心態面對病人。
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