臨床藥學部 葉爵榮藥師
腎臟位置靠近人體的腰部背後兩側，狀似蠶豆，因此台語稱之為「腰子」。當各器官組織新陳代謝過程產生多餘水分、電解質、尿酸等有毒物質，排入血液循環系統，腎臟就必須擔負起過濾清除的角色，經由尿路系統將毒廢物排出體外。此外還肩負生成腎素及血管張力素調控血壓、合成紅血球生成素(EPO)促進骨髓造血、活化維他命D3維持骨骼及血液鈣磷穩定，減少骨質流失、調節電解質（如鈉、鉀、鈣離子）平衡，因此是極為重要的器官。
腎臟可能因休克、尿路阻塞、急性腎絲球腎炎、細菌感染等而快速喪失功能，稱為急性腎衰竭，經治療多數可恢復，部分病人可能會進展成慢性腎衰竭。此外控制不佳的高血壓、高血糖、高血脂等三高慢性病人者，是罹患慢性腎臟病的主要族群。慢性腎臟功能受損是漸進的，初期並無明顯症狀，當觀察到泡泡尿(蛋白尿)、水腫、高血壓、夜尿、多尿、貧血等危象，則代表腎功能已發生不可逆損傷，因此臨床上針對慢性腎臟病的高危險族群，可透過估算腎絲球過濾率(eGFR)來篩檢早期腎損傷，幫助診斷慢性腎臟病，及時治療，避免惡化成腎病末期，進入到透析或換腎治療。
根據衛福部2018年醫療費用統計，健保支出首位即是「慢性腎臟病」，36.4萬病人共花費 513.78億元，第二位是「糖尿病」291億元，二大疾病有共病關係，是台灣洗腎人口比例居高不下的重要原因。腎炎腎病症候群及腎病變高居2019年國人十大死因第九位，慢性疾病諱疾忌醫、喜歡尋求偏方、草藥、非正統醫療或濫用止痛藥品等錯誤用藥觀念，都是導致慢性腎臟功能惡化的因素。許多罹患高血壓、糖尿病或痛風病人，當腎臟出現問題時，總把原因歸咎於長期服藥，其實相關疾病控制不佳，會導致大、小血管病變，腎血管損傷即是腎小管病變的一種，當腎臟微血管(腎絲球)阻塞，持續發炎，腎臟血流受阻，過濾能力也會下降，葡萄糖、蛋白質等營養物質會流失排入尿中，而出現高尿糖、蛋白尿等問題，反覆泌尿道感染隨之而來。
作用於腎臟的血管收縮素轉化酶抑制劑(ACEIs)與血管收縮素受體阻斷劑(ARBs)兩類降血壓藥，除了控制血壓，同時具有改善蛋白尿的功能，搭配末梢血管循環障礙治療藥物，具有抗發炎及抗氧化作用，可緩和腎絲球發炎的狀態。史塔汀類(Statins)降血脂藥物，可抑制壞膽固醇的合成，降低冠狀動脈的血脂堆積及發炎反應，同時具減緩腎絲球過濾率(GFR)退化的速度及降低蛋白尿功能，可大幅減少心血管併發症的死亡率。新型降血糖藥物如俗稱排糖藥的SGLT2抑制劑、昇糖素類似胜肽(GLP)-1受體促效劑、雙基胜肽酶(DPP)-4型抑制劑，都具備有降低血糖、控制體重及對心臟、腎臟保護作用之多重效益。降低尿酸除改善痛風外，也有助於延緩腎功能惡化，使用降尿酸藥物(Allopurinol 、Febuxostat、Benzbromarone)治療同時，需改變飲食習慣，避免高嘌呤類、肉類、海鮮類食物和限制酒精攝取。
對於腎絲球過濾率(eGFR)第3b期至5期的嚴重腎臟病者，則須限制蛋白質、高磷[(肉類、內臟類、全穀類、乾豆類(紅豆、綠豆、黑豆)]、高鉀(奇異果、香蕉、諾麗果、葡萄柚、柳丁)及楊桃(含神經毒素，腎損傷者不易排除)等食物攝取量。血液磷離子過高可能出現皮膚騷癢、骨頭疼痛等症狀，接受口服磷酸鹽結合藥物(碳酸鈣、醋酸鈣、碳酸鑭、磷減樂等)，與食物中的磷酸鹽結合來降低磷吸收，此類藥物建議與食物併服，採咀嚼或磨粉方式服用，增加與食物接觸表面積，提升降磷效果。紅血球生成素缺乏可能引發貧血反應，可視需要施打紅血球生成素(Erythropoietin；EPO)治療慢性腎病後期的造血機能退化，輕症則口服補充鐵劑，將血色素控制在目標值11-12 g/dL即可。
建立正確用藥觀念，避免濫用草藥、偏方、民俗療法、不明之保健補充品、抗生素、止痛藥、免疫抑制劑、顯影劑等易導致腎毒性藥物，配合醫囑常規服藥，穩定控制慢性疾病，定期監控腎功能檢測指標，才是阻擋慢性腎臟病惡化進程，與疾病和平共存，避免邁向腎病末期需接受洗腎、換腎療程的不二法門。