冠狀病毒(CoV)為一群有外套膜之RNA病毒，外表為圓形，在電子顯微鏡下可看到類似皇冠的突起因此得名。已知會感染人類的冠狀病毒包括HCoV-229E , HCoV-NL63, HCoV-HKU1, HCoV-OC43, MERS-CoV, SARS-CoV, 和最新發現的2019-nCoV。冠狀病毒是造成人類與動物疾病的重要病原體。由於本次疫情最初是在中國湖北省武漢市爆發，故又被稱為「武漢肺炎」
目前人類感染冠狀病毒以呼吸道症狀為主，包括鼻塞、流鼻水、咳嗽、發燒等一般上呼吸道感染症狀。另外也有少部分會出現較嚴重的呼吸道疾病，如肺炎等。大家想必還記得前幾年在南韓大爆發的MERS-CoV與2003年SARS-CoV，這兩者的臨床表現則比一般人類冠狀病毒嚴重許多。如SARS的個案有兩成需要加護中心治療，致死率約一成。
動物感染冠狀病毒會有腹瀉等腸胃道症狀，故研究者也懷疑人類感染冠狀病毒可能有類似症狀。但目前都未能獲得證實。
診斷與治療
冠狀病毒不容易以組織培養方式分離出來。PCR 為人類冠狀病毒之檢驗首選。
目前所有的冠狀病毒並無特定推薦的治療方式，現在醫療主要為支持性療法，維持重症患者的器官功能，爭取時間讓患者可以製造出抗體並清除掉病毒。目前世界各國的很多的藥廠及疫苗廠，已經著手在開發疫苗及抗病毒藥物，雖然目前還沒有任何確定的消息，希望在未來的1~2年內可以有令人振奮的消息。
我該如何做？
目前已知的證據顯示其感染途徑為飛沫及接觸感染，沒有證據顯示為空氣傳染。所以對於一般民眾來說最重要的就是勤洗手、到醫院或是其他密閉空間戴口罩。生病就醫時，請告知醫生相關旅遊史和接觸史，協助醫生判斷。
另外這段時間盡量減少出入公共場所。出國旅遊前也請先上網查詢該國的旅遊警示燈號，如果警示燈號為三級，非必要盡量不要前往。而在國外也要避免接觸野生動物及有呼吸道症狀的患者，及避免出入傳統市場或醫療院所。